扑灭森林火灾主要有两种形式，一种是直接灭火方法（也称积极灭火法或进攻型灭火方法），另一种是间接灭火方法（也称建立防火线隔离法或以守为攻型灭火方法）。

　　直接灭火方法是使用灭火机具直接与火交锋，使火停止燃烧。这种方法一般适用于弱度、中度地表火（人能靠近灭火），不适合猛烈燃烧地大火或树冠火。直接灭火法采用的机具很多，可以使用机械扑火工具，也可以用化学灭火药剂、水、土。

　　间接灭火法主要使建立防火隔离带，如开防火线、挖防火沟、以火攻火等。它主要适用于猛烈燃烧的地表火、树冠火和难灭的地下火。